臨床検査技師

診断書に名前は載らないが、結果を出したのはこの人だ

夜明け前の救急外来で採られた血液は、患者が病棟へ上がる間に検査室へ下りてくる。遠心分離にかけ、血球計数装置と生化学分析装置に載せ、機械が出した値がその患者の状態と矛盾していないかを目で確かめる。凝固の値が不自然なら採血の手順に問題がなかったかを遡り、培地に生えた菌を同定して薬剤感受性の結果を添える。心電図、脳波、超音波のように患者の身体に直接触れる生理学的検査も、この資格の仕事だ。医師はこの報告書を見て診断を下すが、報告書のどこにも臨床検査技師の名前は大きく書かれない。

日本では、臨床検査技師は「臨床検査技師等に関する法律」に基づく名称独占の国家資格である。医師の指示のもとで検体検査を行い、省令で定められた生理学的検査と採血を担う。診断を下すこと、結果を患者に解釈して伝えることは、この範囲の外にある。

いま日本でこの職種が動いている理由

検査室の自動化は昔からの流れだが、自動化が進むほど、装置を検証し、精度管理データを読み、異常値を拾い上げる人の役割が検査室の質を決めるようになった。コロナ禍でPCR検査の物量を支えたのもこの人材であり、その後、遺伝子検査は大病院と衛生検査所の双方で日常的な検査項目になった。

制度も動いた。2021年の医療法等の一部改正では、医師の働き方改革に伴うタスク・シフト/シェアの一環として、臨床検査技師の検体採取の範囲が広がり、静脈路の確保など一部の行為が追加された。追加された業務を行うには厚生労働大臣が指定する研修の受講が必要で、医療機関側もこの研修修了者を前提に業務を組み替えている。

どんな人に向いているか

• 目立つ役割より、結果が正確だったという事実そのものに手応えを感じる人
• 同じ手順を毎日繰り返しても、忙しい日にその手順を飛ばさない人
• 数値がおかしいときに「機械の誤差だろう」で済ませず原因を追う人
• 血液や体液、組織を扱う仕事と、感染対策のルールを守り続けることを引き受けられる人

どうやって入るか

• 文部科学大臣または厚生労働大臣が指定する養成機関を修了する。大学の保健学科や医療技術系学部、3年制の専門学校が主なルートで、臨地実習が課程に含まれる。
• 厚生労働省が実施する臨床検査技師国家試験に合格し、免許を受ける。試験は年1回である。
• 最初の勤務先は大学病院や総合病院の検査部、衛生検査所(検査センター)、健診機関、血液センターのいずれかが多い。実習先の病院にそのまま採用される例も少なくない。
• 資格取得後は、一般社団法人日本臨床衛生検査技師会(日臨技)や関連学会が運営する認定資格、たとえば認定臨床微生物検査技師などに進む道がある。
• 2021年改正で追加された業務を担うには、厚生労働大臣指定の研修を別途修了する必要がある。

現実として知っておくこと

• 大病院の検査室は24時間動く。夜勤と休日勤務が前提で、救急の至急検査には時間の圧力がかかる。
• 判断の最終権限は医師にある。自分で判断して決めることに価値を置く人は、もどかしさを感じる。
• 単純な検体処理は自動化に吸収されていき、求められる側は遺伝子検査、精度管理、機器のバリデーションへ移る。勉強は免許で終わらない。
• 施設の規模と地域で待遇も業務の幅も大きく違う。小さな施設では複数の分野を一人で持ち、大きな施設では一分野を深く担う。