""Dream big, work hard, and never give up on your ambitions.""
그들의 이야기
여러분, 상상이 되시나요? 에어컨 소리까지 들릴 만큼 조용한 회의실, 그리고 테이블 위에는 산업의 판도를 바꿀 만큼 거대한 거래가 놓여 있어요. 숫자는 믿기 어려울 정도로 크고, 긴장은 공기처럼 무겁습니다. 모두가 한 사람의 한마디를 기다리죠. 그때 Anu Aiyengar가 앞으로 몸을 기울입니다. 큰소리로 자신감 넘치는 모습이 아니라, 이미 수많은 폭풍을 견뎌본 사람만이 가진 차분함으로요.
그런데 말이에요… 처음부터 유명한 금융인이었던 건 아니었습니다. 그녀는 컨설팅에서 커리어를 시작해요. 기업이 어떻게 숨 쉬고, 어디가 아프고, 무엇을 꿈꾸는지 배우는 시간이죠. 하지만 이 일은 화려하기보다 고되고, 때로는 알아주는 사람도 없습니다. 밤늦게까지 공부하고, 슬라이드를 다시 고치고, 또 고칩니다. 그 과정에서 뼈아픈 진실을 배워요. 재능만으로는 빛나지 않는다는 것—계속 갈고닦아야 한다는 것 말입니다. 그 갈고닦는 시간이 손이 까질 만큼 아플 수도 있고요.
의심이 밀려오는 날도 많습니다. 거래는 저절로 완성되지 않아요. 깨집니다. 회사가 망설이고, 이사회가 마음을 바꾸고, 경쟁 은행이 끼어듭니다. 마치 유리로 탑을 쌓아 올렸는데 누군가 테이블을 툭 치는 것 같죠. 여러분이라면 어떡하시겠어요? 그냥 떠나버릴 건가요, 아니면 조각이 멈추기도 전에 다시 쌓기 시작할 건가요?
그리고 전환점이 찾아옵니다. 그녀는 M&A, 즉 인수합병의 깊은 세계로 들어가요. 한 번의 대화가 낭떠러지가 될 수 있는 곳이죠. 그녀는 사람들의 두려움, 야망, 자존심을 듣고—그 모든 감정을 ‘계획’으로 바꾸는 사람이 됩니다. 멋져 보이지만 현실은 냉정해요. 끝없이 일해야 하고, 남들이 잘 때도 계속 움직여야 합니다. “안 됩니다”라는 말이 최종 판결처럼 느껴져도, 그녀는 멈추지 않아요. 그러자 조금씩, 불가능이 가능 쪽으로 휘어지기 시작합니다.
마침내 2021년, 2022년, 2023년—세상은 그녀를 주목합니다. Anu Aiyengar는 전 세계 M&A 1위가 되었고, 1조 달러가 넘는 거래를 이끄는 사람이 됩니다. 숫자만 들으면 공상과학 같지만, 사실은 아주 인간적인 순간들이 쌓여 만들어진 결과예요. 전화 한 통 더, 문서 한 번 더, 한 번 더 시도하는 마음이요.
사람들이 “어떻게 해냈나요?”라고 묻으면, 그녀는 비밀 공식 대신 이렇게 말합니다. “Dream big, work hard, and never give up on your ambitions.”
그래서 여러분이 가져갈 이야기는 이거예요. 여러분의 미래는 ‘완벽한 하루’로 결정되지 않습니다. 포기하고 싶은 날에도—그래도 계속하는 그 하루하루가 여러분을 결정합니다.
